أبحاث جديدة تشير إلى أن التلوث الناجم عن النفايات البلاستيكية الملقاة في محيطات العالم مرتبط بتأكسد المحيطات، والذي يحدث عندما يتم تغيير كيمياء المياه نتيجة امتصاص ثاني أكسيد الكربون من قبل المياه البحرية. يؤدي هذا العملية إلى تقليل مستويات الحموضة في الم (2023)

أبحاث جديدة تشير إلى أن التلوث الناجم عن النفايات البلاستيكية الملقاة في محيطات العالم مرتبط بتأكسد المحيطات، والذي يحدث عندما يتم تغيير كيمياء المياه نتيجة امتصاص ثاني أكسيد الكربون من قبل المياه البحرية. يؤدي هذا العملية إلى تقليل مستويات الحموضة في الماء والمعادن الحيوية مثل كربونات الكالسيوم، وهي المكون الأساسي لهياكل وقذائف الكائنات البحرية العديدة. يتسبب امتصاص انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في المحيط في زيادة حموضة المحيط بنسبة 26٪ منذ عام 1850، بمعدل يزيد عن أي فترة خلال الـ 55 مليون سنة الماضية. تشير الدراسة إلى أن بعد ثلاثة أسابيع من ترك زجاجات المياه المستخدمة في البحر، تصبح هذه الزجاجات مصدرًا للبكتيريا الضارة والكائنات الدقيقة. أصبح من المعروف الآن أن البكتيريا التي تنتشر على البلاستيك وفي المحيطات تُعرف بـ "البلاستيسفير". وقد تم اكتشاف بكتيريا تلحق الضرر بالنظم البيئية البحرية بشكل متزايد، مثل بكتيريا Photobacterium rosenbergii التي ترتبط بتبييض الشعب المرجانية. وتم العثور على بكتيريا Vibrio parahaemolyticus في البلاستيك البحري في البحر الشمالي وبحر البلطيق، والتي يمكن أن تنقل الكوليرا إلى البشر. كما أظهرت الدراسة أن البكتيريا الموجودة على زجاجات البلاستيك للاستخدام المرة الواحدة تكون ضعف عددية بكتيريا المياه المحيطية المحيطة. تم إجراء الدراسة قبالة سواحل جزيرة شيكيني في اليابان، والتي تشتهر بوجود فتحات ثاني أكسيد الكربون تسرب المياه تحت الماء. باستخدام تحليل إحصائي وتسلسل الحمض النووي، تمكن الفريق من تحديد أن زيادة ثاني أكسيد الكربون ستسرع بتوزيع البكتيريا. أظهرت الأبحاث أيضًا أن 350 مجموعة من البكتيريا الفحص تم العثور عليها فقط على البلاستيك. في المناطق التي تحتوي على نسب أعلى من ثاني أكسيد الكربون، تم العثور على تأثير العديد من المجموعات التصنيفية، بما في ذلك البكتيريا الحيوية التي تلعب دورًا مهمًا في دورة الكربون.